近年来，随着工作压力的增大、生活节奏的加快，"休闲"越来越成为人们生活中的重要组成部分。美国休闲研究学者杰弗瑞·戈比教授认为，休闲是从文化环境和物质环境的外在压力下解脱出来的一种相对自由的生活。休闲人居就是要在一定的物质环境中，营造一种身心得以解放的人居空间。

杭州的休闲旅游资源非常丰富。2006年世界休闲博览会目前已经进入了倒计时，投资达35亿元、占地达3000亩的休博园已在建设中，大投入、大期待，杭州人希望这个盛会能与2008年奥运会、2010年世博会相提并论。目前，在杭州年人均GDP达到4000美元的时候，休闲，已经成为一种水到渠成的生活方式，休闲，更有强大的产业经济支撑。杭州提出打造"东方休闲之都"正是时候。

随着杭州市"沿江开发、跨江发展"战略的实施，钱塘江南岸房地产开发热潮涌起，江南城已粗具规模。而位于江南城腹地的湘湖旅游风景区的房产开发也逐渐"显山露水"，有多达10余个房地产项目正在该区域内酝酿与开发。由于这些楼盘大部分是以湘湖为背景，以休闲为主题，起点高、规模大，且定向明确，日益受到人们的关注。业内人士指出，湘湖区域内的房地产开发正在探索一种全新的，有别于以往的旅游房产开发的房地产运营方式，将形成独具一格的休闲房产开发模式。未来的湘湖区域将可能成为杭州、浙江乃至全国范围内不可多得的以"休闲社区"为主题，依托日渐兴起的休闲产业而营造的大规模低密度住宅区。

顺应时势，提升城市核心竞争力。5月21日，由杭州日报主办，通和置业投资有限公司承办的《人居杭州·休闲城市与休闲房产论坛》在杭州东方文化园举行。20余位政府官员、规划专家、学者、开发商、房地产营销策划专家齐聚一堂，提出了真知灼见的思考和建设性的建议，大家形成了一个共识：杭州，有良好的休闲资源、颇具潜质的休闲产业，更具有相当品位的休闲房产。因而，明确休闲城市的定位，大力发展休闲经济，这将会促使杭州形成一个更高层面的核心竞争力。杭州，打造"东方休闲之都"此其时矣。